Nos Estados Unidos, o Master System perdeu feio a disputa com o NES da Nintendo nos anos 80, vendendo uma fração do que o rival conseguiu, e a Sega praticamente abandonou o console por lá. No Brasil, a história foi exatamente o oposto: o Master System não só sobreviveu como se tornou, décadas depois, um dos consoles mais vendidos da história do país, com a Tectoy ainda fabricando variações dele muito depois de a Sega tê-lo descontinuado no resto do mundo.
Quem curte esse tipo de retrospectiva também vai gostar de Atari 2600, aqui no blog.
Por que os EUA rejeitaram o Master System
Quando o Master System chegou ao mercado americano em 1986, o NES já havia consolidado uma rede de acordos de exclusividade com desenvolvedoras importantes, deixando a Sega com um catálogo de jogos comparativamente mais fraco. A distribuição também jogava contra a Sega: enquanto a Nintendo tinha parcerias fortes com grandes redes de varejo, o Master System ficou restrito a canais de venda menores e menos visíveis, dificuldade que a empresa nunca conseguiu reverter totalmente naquele mercado específico.
Como a Tectoy virou o fator decisivo no Brasil
A reserva de mercado de informática brasileira dos anos 80 dificultava a importação de consoles estrangeiros, e a Tectoy fechou um acordo de licenciamento com a Sega para fabricar e vender o Master System localmente, adaptando preços, embalagens e até traduzindo manuais para o português — um nível de localização raro para a época. Sem a concorrência direta do NES, que chegou tarde e de forma limitada ao país, o Master System teve praticamente o campo livre para se consolidar como sinônimo de videogame para uma geração inteira de brasileiros.
Na prática: curiosidades exclusivas do Brasil
- A Tectoy criou jogos exclusivos para o mercado brasileiro que nunca foram lançados em nenhum outro país, incluindo títulos com personagens e temas nacionais.
- Versões atualizadas do Master System continuaram sendo vendidas no Brasil décadas depois do lançamento original, muito depois de o console ter sumido das prateleiras em praticamente todo o resto do mundo.
- A Tectoy também trouxe consoles Sega posteriores (Mega Drive, entre outros) com o mesmo cuidado de localização, consolidando uma relação de marca que sobrevive até hoje entre brasileiros nascidos nos anos 80 e 90.
Por que isso importa hoje
O caso do Master System no Brasil é citado com frequência em discussões sobre estratégia de mercado como exemplo de como um produto “perdedor” em um território pode se tornar líder absoluto em outro, dependendo inteiramente do parceiro de distribuição local e do contexto regulatório do país. Para quem cresceu no Brasil dos anos 80 e 90, o console raramente é lembrado como fracasso — é lembrado, quase sempre, como o primeiro videogame da casa.